El Tribunal de Venecia ha declarado nulo un despido comunicado por no superar el periodo de prueba. La clave fue que la trabajadora había empezado a prestar servicios una semana antes de lo que figuraba en el contrato.
Las empresas pueden fijar un periodo de prueba al contratar. Durante ese tiempo, tanto la compañía como el empleado pueden romper la relación laboral de forma unilateral, al considerarse una etapa para evaluar el encaje y el desempeño.
En este sentido, tras la reforma laboral, se está registrando en España un aumento significativo de los despidos en periodo de prueba, que algunos expertos señalan como una fórmula usada de manera fraudulenta para camuflar contratos temporales muy limitados con el cambio normativo.
El caso del Hotel Ausonia Hungaria del Lido de Venecia y su contrato
Un ejemplo reciente se ha visto en Italia. Una trabajadora que prestaba servicios en el salón de desayunos del Hotel Ausonia Hungaria, en el Lido de Venecia, recurrió su despido tras la finalización del periodo de prueba.
Según se recoge en el medio ‘Il Gazzettino’, la cuestión determinante fue que la empleada comenzó a trabajar una semana antes de la fecha que se indicaba en el contrato de trabajo que la empresa le hizo firmar.
Por este motivo, la justicia entendió que el plazo previsto para el periodo de prueba debía considerarse nulo y, en consecuencia, también el despido que se le comunicó bajo la causa de no haber superado esa fase inicial.
Testigos y comunicaciones al Centro de Empleo, claves para aclarar las fechas
Durante el proceso judicial, las dos partes aportaron fechas diferentes tanto sobre el inicio de la actividad laboral como sobre la firma del contrato.
Finalmente, el tribunal tuvo en cuenta que la compañía había realizado varias comunicaciones al Centro de Empleo relacionadas con la fecha de contratación formal, rectificando indicaciones iniciales incluso después de finalizar la relación laboral.
En el desenlace, resultó especialmente relevante la declaración de varios testigos. Estos afirmaron que la trabajadora había estado en el hotel también en los días previos al 28 de marzo de 2023, fecha en la que se firmó el contrato.
El Tribunal de Venecia declara nulo el despido tras anular el periodo de prueba
Los testigos señalaron que la joven no se limitó a probarse el uniforme y recoger la tarjeta de identificación, sino que empezó a familiarizarse con el programa de gestión del establecimiento.
El tribunal consideró esa tarea como “una actividad formativa característica del inicio de una nueva relación laboral, que no hay razón para excluir del concepto de actividad laboral y de la remuneración debida al trabajador”.
Con esa base, el Tribunal de Venecia estimó el recurso y concluyó que el despido debía declararse nulo, al quedar afectado por la invalidez del propio periodo de prueba fijado en el contrato.
Impacto de la sentencia: readmisión, 20.000 euros y cotizaciones a la Seguridad Social
La decisión judicial obliga a readmitir a la trabajadora y abonarle una indemnización de 20.000 euros, equivalente a 12 mensualidades. En la práctica, supone el pago de un año de salario por no respetar las fechas pactadas en el acuerdo. Además, la empresa deberá abonar las correspondientes cotizaciones a la Seguridad Social.
Dado lo anterior, el caso vuelve a poner el foco en la importancia de que las fechas contractuales y el inicio real de la actividad coincidan, especialmente cuando se utiliza el periodo de prueba como argumento para extinguir una relación laboral.