Un gerente de Hardee’s denuncia discriminación por discapacidad tras su despido fulminante. Un antiguo gerente general de Hardee’s en Jackson (Missuri), Robert Macklin, ha llevado a los tribunales a la empresa matriz ARC Burger LLC tras ser despedido después de una baja médica. El trabajador denuncia discriminación por discapacidad y reclama más de 25.000 dólares en daños y perjuicios, en un procedimiento en el que se ha solicitado juicio por jurado y ya hay fecha para una conferencia de gestión del caso.
El caso de Robert Macklin contra Hardee’s por despido tras baja médica
Macklin trabajaba desde hacía tiempo en el establecimiento de Hardee’s situado en 17701 E. Highway 24, en Jackson (Missuri). Ocupaba el puesto de subgerente general hasta que fue ascendido a gerente general el 1 de agosto de 2024, según la información recogida por KCTV5. Desde ese momento empezó a encadenar jornadas de entre 70 y 80 horas semanales debido a la falta de personal, una situación de la que la compañía era consciente pero que nunca corrigió.
El exceso de trabajo terminó afectando gravemente a su salud. El 27 de octubre tuvo que ser hospitalizado con anemia severa y dolor en las piernas, un cuadro que le impedía continuar con su actividad laboral. Tras notificarse el suceso y aportar la documentación médica necesaria, Hardee’s aprobó su baja médica. Sin embargo, lo que debía ser un periodo de recuperación se transformó, según se relata en el caso, en un auténtico calvario.
Presiones laborales, sanciones disciplinarias y situación de discriminación por discapacidad
Aunque la empresa había autorizado formalmente su ausencia, el gerente de distrito de Macklin comenzó a enviarle mensajes de texto de manera reiterada para que acudiera a trabajar, alegando que el local tenía poco personal y pese a conocer la situación médica del trabajador. Por miedo a perder su empleo, el gerente accedió en varias ocasiones y se presentó en su puesto, ignorando las recomendaciones explícitas de los médicos que le indicaban que no debía hacerlo.
La presión no quedó ahí. El gerente de distrito llegó a amonestarle por sus ausencias, sin tener en cuenta que contaba con una baja laboral firmada y aceptada por Hardee’s. Este comportamiento dejó a Macklin muy afectado y contrariado, hasta el punto de trasladar a su superior que consideraba esa actuación como discriminatoria. Aun así, la sanción no se retiró; el directivo se limitó a señalar que trasladaría sus quejas a Recursos Humanos.
Con el paso de las semanas, el estado de salud de Macklin fue mejorando. El 3 de diciembre comunicó a la empresa que ya podía reincorporarse a su puesto, y procedió a hacerlo. Al llegar al establecimiento, se encontró con una nueva sorpresa: el gerente de distrito lo despidió de forma inmediata. El trabajador trató de contactar en varias ocasiones con el departamento de Recursos Humanos, pero no obtuvo respuesta.
Demanda contra ARC Burger LLC y consecuencias futuras para la empresa
Tras el despido, según se indica en la documentación del caso, la empresa no solo no rectificó, sino que adoptó nuevas represalias. Cuando Macklin solicitó los beneficios de desempleo, Hardee’s supuestamente impugnó su reclamación sin fundamento. Además, el superior que había ejecutado el despido habría difundido rumores falsos sobre él entre otros empleados y realizado acusaciones ante el Departamento de Policía de Independence.
Ante esta situación, Robert Macklin presentó en febrero de 2025 una denuncia por discriminación ante la Comisión de Derechos Humanos de Missouri. Tras investigar los hechos y los fundamentos de su queja, este organismo le notificó su derecho a presentar una demanda.
Así, los registros del Tribunal de Circuito del condado de Jackson, en Missouri, reflejan que el 18 de diciembre de 2025 Macklin interpuso una demanda por discriminación por discapacidad contra ARC Burger LLC, propietaria de Hardee’s. En ella reclama más de 25.000 dólares en concepto de daños y perjuicios y se ha solicitado la celebración de un juicio con jurado. Según la misma fuente, se ha programado una conferencia de gestión de casos para el 13 de abril de 2026, un paso clave para determinar cómo avanzará este conflicto laboral y las posibles consecuencias para la empresa.