Has reservado mesa para el sábado y, de repente, dudas si podrás ir: la típica escena. Lo que no suele contarse es el susto al revisar la letra pequeña de la reserva. FACUA ha puesto el foco en esas penalizaciones que algunos restaurantes aplican cuando cancelas tarde o simplemente no te presentas. Según la asociación, cobrar por un servicio que no llega a prestarse puede ser una práctica abusiva. De hecho, han denunciado a varios establecimientos por imponer cargos automáticos sin demostrar un perjuicio real. No todo vale y la ley de consumidores marca límites concretos.
¿Pueden los restaurantes cobrar penalizaciones por cancelar una reserva?
Cada vez más locales incluyen cláusulas que prevén cobrar una cantidad por comensal o incluso el importe íntegro del menú si el cliente no acude o cancela con poca antelación. FACUA considera estas condiciones desequilibradas y, en muchas ocasiones, no justificadas porque obligan a pagar por un servicio que no se presta. En términos prácticos, la asociación admite que solo en supuestos muy concretos cabría hablar de compensación razonable:
- Cancelaciones de última hora de grupos grandes o cuando el restaurante pueda acreditar un perjuicio real y concreto.
Aplicar penalizaciones de forma general, sin analizar cada caso, resulta desproporcionado. Además, FACUA alerta de que hay penalizaciones tan altas que el restaurante podría acabar ganando más con las cancelaciones que con los propios clientes y, por si fuera poco, recuerda que no suele haber compensaciones cuando es el local quien incumple la reserva.
Qué dice la ley: por qué algunas penalizaciones son abusivas
FACUA se apoya en el artículo 87 del Real Decreto Legislativo 1/2007 (Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios). Este precepto considera abusivas las cláusulas que exigen “el abono de cantidades por servicios no prestados efectivamente” o que fijan indemnizaciones que no se corresponden con los daños realmente causados. Traducido: si no hay servicio, no procede cobrar; y si hay daños, deben probarse y cuantificarse.
La norma también rechaza que el empresario retenga cantidades abonadas cuando el consumidor renuncia, si no existe una compensación equivalente cuando quien renuncia es el propio empresario. Es decir, nada de todo para uno y nada para el otro: la ley exige equilibrio en ambos sentidos.
Qué restaurantes ha denunciado FACUA y qué importes aplican
FACUA ha presentado nuevas denuncias ante las autoridades autonómicas de consumo. Entre los casos señalados figuran un restaurante madrileño y tres establecimientos de un grupo sevillano, con políticas que van desde los 10 euros por persona hasta el cobro íntegro del menú elegido.
A continuación, un resumen claro de las prácticas denunciadas para que el lector ubique cifras, lugares y condiciones de un vistazo:
| Restaurante o grupo | Ubicación | Política de penalización mencionada | Umbral temporal |
|---|---|---|---|
| El Invernadero (vinculado al chef Rodrigo de la Calle) | Madrid | Antes: 100 euros por no presentarse o cancelar con menos de 24 horas. Ahora: cargo íntegro del precio del menú elegido por comensal en caso de cancelación tardía o ausencia | Menos de 24 horas (antes) / cancelación tardía o ausencia (ahora) |
| Factoría Serendipia (Mariatrifulca, Maquiavelo y La Casa de María) | Sevilla | Penalizaciones de entre 10 y 20 euros por no acudir o cancelar con poca antelación | Menos de 12 horas |
Posteriormente, FACUA ha vuelto a denunciar la política de El Invernadero ante la Dirección General de Comercio y Consumo de la Comunidad de Madrid por el endurecimiento de su sistema (del cargo fijo de 100 euros al cobro íntegro del menú). En paralelo, la asociación ha actuado contra los tres restaurantes del grupo sevillano Factoría Serendipia, Mariatrifulca, Maquiavelo y La Casa de María, por imponer penalizaciones de entre 10 y 20 euros si el cliente no acude o cancela con menos de 12 horas. Si el cargo automático llega antes que el pan y sin justificar daños reales, pinta a cláusula problemática.
Cómo reclamar si te aplican un cargo por no acudir a la reserva
Si te pasan la tarjeta por cancelar o no presentarte, revisa la cláusula y pide que acrediten el perjuicio real que dicen haber sufrido. Por tanto, si no hubo servicio prestado y no justifican daños concretos, la penalización encaja en lo que la ley considera abusivo, especialmente cuando se fija de forma automática y sin evaluar el caso.
Si el local insiste, puedes acudir a las autoridades autonómicas de consumo, que son el cauce al que ya ha recurrido FACUA en estos casos. Además, recuerda que la norma rechaza retener tu dinero si no existe una compensación equivalente cuando es el restaurante quien incumple la reserva: equilibrio para ambas partes, ni más ni menos.