Este hallazgo podría reescribir la historia de la migración humana. Un lodazal prehistórico muy bien conservado, podría tener las huellas humanas más arcaicas de la Península Arábiga. Se calcula que estas siete huellas tienen una antigüedad de unos 115.000 años. Muchos fósiles y artefactos encontrados inesperadamente proceden de lugares como este lecho en el norte de Arabia Saudita.
Las huellas
Los arqueólogos descubrieron el sitio en lo profundo del desierto de Nefud, en un lugar llamado el rastro en árabe. Cuando las poblaciones se desplazan, estas huellas se quedan atrás hasta que quedan cubiertas. En el evento de Burgess Shale, mucho más antiguo, algunos de los organismos más antiguos que se han encontrado se conservaron intactos porque probablemente cayeron en un alud de lodo y murieron al instante.
Se encontró además un nodosaurio acorazado entero en un estado sin precedentes porque estaba envuelto en lodo y en el frío del fondo del océano. Los científicos examinan por qué ese barro era tan especial. Y es que afirman que los detalles finos se perdían en dos días y las huellas se volvían irreconocibles en cuatro, y se han hecho observaciones similares para otras huellas de mamíferos no homínidos.
Esto significa que el lote especial y diminuto de huellas se hicieron en condiciones únicas que también forma una huella dactilar para ubicarlas todas en el mismo período de tiempo.
El Homo Sapiens y Neanderthalensis
El Homo sapiens no fue el único humanoide erguido en este juego, pero la evidencia sugiere que fuimos nosotros los que caminamos por el lecho del lago que se estaba secando.
Se identificaron siete huellas de homínidos, y dada la evidencia fósil y arqueológica de la expansión del Homo sapiens hacia el Levante y Arabia y la ausencia del Homo neanderthalensis en el Levante en ese momento, sostienen que el H. Sapiens fue responsable de las huellas en Alathar. Además, el tamaño de las huellas de Altar es más consistente con las del H. Sapiens temprano que con las del H. Neanderthalensis.
El lago que hoy forma Alathar probablemente formaba parte de una carretera prehistórica que atraía a todos los animales grandes de la zona, formando un corredor salpicado de zonas de descanso de agua dulce por las que podían transitar los seres vivos mientras migraban con el tiempo o el clima cambiante.
En este caso, los científicos encontraron muy pocos de los otros factores que acompañan a los viajes humanos prehistóricos, como marcas de cuchillos o herramientas en los huesos de los animales que indiquen la caza.
La falta de evidencia sugiere que el lago Alathar fue visitado por humanos solo brevemente, concluyen los científicos. Estos hallazgos indican que el uso transitorio de las orillas del lago por parte de los humanos durante un período seco del último interglaciar estuvo vinculado principalmente a la necesidad de agua potable.
Estos Homo sapiens podrían ser los últimos en atravesar un lugar templado mientras se acerca una edad de hielo. Eso también explica por qué sus huellas no fueron rastreadas por otro grupo.
Si deseas conocer esta y otras noticias científicas puedes consultar nuestro periódico digital especializado en información de este tipo. Comparte el artículo con amigos y familiares.
